L'Association internationale du cuivre a mené une enquête qui a montré que dans les pays et régions développés, la proportion de systèmes d'approvisionnement en eau et de chauffage en cuivre dépasse de loin celle d'autres matériaux tels que les tuyaux en plastique, et le taux de popularité est très élevé.
Selon les données en ligne, comme le montre la figure ci-dessous, la proportion de systèmes d'approvisionnement en eau et de chauffage en cuivre dans les pays développés d'Europe et d'Amérique, notamment au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis, dépasse presque 80 %. Le Royaume-Uni atteint même 95 %, et les régions asiatiques économiquement développées comme Singapour et Hong Kong représentent également plus de 70 %.
△ Proportion de systèmes d'approvisionnement en eau et de chauffage en cuivre dans différents pays et régions (données provenant d'Internet)
Alors, pourquoi les pays développés d'Europe et d'Amérique sont-ils si friands de tuyaux en cuivre ? Il y a trois raisons principales à cela.
Longue histoire d'utilisation
En fait, le cuivre a une très longue histoire en tant que canalisation de transport. Selon le site officiel de la Copper Development Association of America, vers 2150 av. J.-C., les anciens Égyptiens utilisaient le cuivre comme matériau pour les canalisations de distribution d'eau. Les anciens Romains utilisaient le cuivre dans les conduites d'eau et les réservoirs. Dans la Chine ancienne, le bronze était également utilisé comme récipient pour stocker la nourriture et les boissons.
Pour des raisons historiques, les pays développés d'Europe et d'Amérique ont pris l'habitude d'utiliser des conduites d'eau en cuivre dans l'histoire moderne. Selon les données de l'American Copper Association, dans les années 1940, le cuivre était devenu un matériau de plomberie couramment utilisé dans les pays développés.
Dans le rapport « Tendances des changements matériels dans les canalisations d'approvisionnement en eau aux États-Unis de 1965 à 2009 » compilé par Irwin P. Sharpe & Asscociates sur la base des données d'enquête de l'International Copper Association, un graphique de tendance sur la part de marché des tuyaux en cuivre, en plastique et galvanisés dans l'industrie américaine des canalisations d'approvisionnement en eau au cours des 40 dernières années peut également être consulté (comme le montre la figure ci-dessous) :
En 1965, le taux d'utilisation des conduites d'eau en cuivre aux États-Unis atteignait déjà 79 %. Bien qu'il ait été en partie remplacé par l'avantage du prix bas des conduites en plastique au cours de la période suivante, il a finalement regagné la confiance des consommateurs grâce à une qualité supérieure et a augmenté sa part de marché à 78 % en 2009.
Propriétés antibactériennes naturelles uniques
Les propriétés antibactériennes naturelles uniques du cuivre métallique sont également une raison importante pour laquelle il est largement utilisé comme matériau de conduite d'eau dans les pays développés d'Europe et d'Amérique.
La connaissance de la capacité du cuivre à résister aux bactéries remonte à des milliers d'années. L'un des plus anciens livres de médecine au monde, le papyrus Edwin Smith, vieux de 5000 ans, fournit une description détaillée de la manière dont les anciens Égyptiens utilisaient le cuivre pour désinfecter l'eau et traiter directement les plaies.
Selon un article de 2001 paru dans Sina Technology, une étude menée par le Centre de recherche en microbiologie appliquée au Royaume-Uni a montré que l'utilisation de tuyaux en cuivre peut inhiber certains organismes pathogènes dans l'eau potable, en particulier Escherichia coli. Plus de 99 % des bactéries présentes dans l'eau disparaissent d'elles-mêmes après avoir pénétré dans les tuyaux en cuivre pendant 5 heures.
Le cuivre a également un effet inhibiteur sur le virus de la grippe. En 2007, le professeur Bill Keevil, directeur du département de santé environnementale de l'université de Southampton au Royaume-Uni, a publié un rapport de recherche affirmant que le cuivre peut inhiber le virus de la grippe H1N1.
Le 17 mars de cette année, le New England Journal of Medicine, une revue médicale professionnelle, a publié un nouveau résultat de recherche qui a montré que le nombre de COVID-19 vivants sur la surface du cuivre a commencé à diminuer de manière significative en quelques minutes, et il n'a pas pu être détecté après 4 heures, alors qu'il a survécu sur la surface en plastique pendant 72 heures et sur la surface en acier inoxydable pendant 48 heures.
Durabilité et sécurité fiables
Dans la grande majorité des environnements d'utilisation, le cuivre présente une bonne résistance à la corrosion et une excellente solidité. Il peut supporter des variations de contrainte considérables et les tuyaux en cuivre se briseront difficilement dans des conditions climatiques difficiles telles que des températures élevées ou un gel glacial.
La durabilité et la sécurité des tuyaux en cuivre ont également été prouvées dans de nombreux bâtiments étrangers.
Selon un article publié par Sina Technology en 2001, le cuivre était déjà utilisé à l'époque de l'Égypte ancienne pour créer des canaux destinés au transport de l'eau. Des archéologues ont exhumé une canalisation en cuivre d'une pyramide de l'Égypte ancienne il y a plus de 5 000 ans, qui est toujours bien conservée.
Dans un article de 2001 sur Zhongcai Net, il a également été rapporté que du point de vue de l'historique d'utilisation à l'étranger, la durée de vie de nombreux tuyaux en cuivre a dépassé la durée de vie du bâtiment lui-même, de sorte que les tuyaux en cuivre seront la direction du développement futur des systèmes d'approvisionnement en eau.
Actuellement, le taux d'utilisation des conduites d'eau en cuivre en Chine continentale est relativement faible, à un seul chiffre seulement. Mais en fait, en Chine, en particulier dans les régions économiquement développées comme Shanghai, les conduites en cuivre étaient également largement utilisées dans la construction pendant la période précédant la libération. Par exemple, des conduites en cuivre ont été installées dans les bâtiments de la concession de Shanghai et de l'hôpital universitaire de médecine de Pékin dans les années 1920. Après près d'un siècle de vicissitudes, elles fonctionnent toujours bien et normalement aujourd'hui.
Par la suite, en raison du faible niveau économique et de vie de la population au début de la fondation de la République populaire de Chine, ainsi que de la nécessité de construire des installations de défense nationale, le cuivre a été moins utilisé comme matériau stratégique dans les bâtiments résidentiels, ce qui a conduit à une diminution du taux d'utilisation des canalisations en cuivre.
De nos jours, avec la croissance rapide de l'économie chinoise et l'amélioration rapide des conditions de vie de la population, de nombreux bâtiments publics tels que les hôpitaux et les aéroports, ainsi que les immeubles résidentiels haut de gamme, ont commencé à utiliser des conduites d'eau en cuivre à grande échelle ces dernières années. En outre, les réglementations nationales pertinentes fournissent un soutien et des recommandations solides pour les conduites métalliques en cuivre et en acier inoxydable. On pense que les conduites en cuivre deviendront une tendance majeure dans le système d'approvisionnement en eau et de drainage de la Chine.
